Condena boricua a ejecución de Saddam

San Juan - La ejecución del ex dictador Saddam Hussein es un acto de venganza y de ningún modo la solución para los problemas de violencia en Irak, ni para las víctimas que dejó su gobierno, sostuvo hoy la presidenta de la Comisión de Derechos Civiles, Palmira Ríos.
  
La profesora universitaria criticó duramente la determinación de un tribunal iraquí respaldado por el gobierno estadounidense de ahorcar a Hussein esta madrugada por el asesinato de 148 chiítas en 1982 como represalia a un ataque en su contra ese mismo año.
  
"La pena de muerte ni repara ni es un instrumento de justicia, sino un instrumento de venganza. El sistema de 'justicia' del gobierno iraquí fracasó en proteger los mecanismos de derechos civiles básicos", dijo en entrevista con Prensa Asociada.
  
"Este tribunal especial para juzgar a Saddam Hussein era financiado por el gobierno estadounidense, que es el gobierno que mantiene ocupado a Irak. Los jueces no tenían ninguna independencia judicial para tomar decisiones", agregó tras asegurar que el fallo de ejecutarlo fue una decisión puramente política.
  
Por su parte, el Movimiento Independentista Nacional Hostosiano (MINH) condenó la matanza del ex dictador, y afirmó que los crímenes que se le imputaban no son peores que los cometidos por el presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, y el primer ministro británico, Tony Blair, contra los civiles iraquíes muertos desde la invasión de ese país árabe.
  
"En un país ocupado como Irak, no hay soberanía, no hay democracia y definitivamente no existe otra 'justicia' que la que impone el invasor... Han muerto más de 650,000 personas desde que se inició la agresión. Ese genocidio es responsabilidad directa de George Bush, Tony Blair y otros", expresó Julio Muriente, copresidente del MINH, en un comunicado.
  
Ríos reconoció que la ejecución de Hussein es una prueba para quienes se oponen a la pena capital en la Isla ya que, contrario al caso del boricua Ángel Nieves Díaz, al ex dictador se le comprobó que asesinó a las personas que se les imputaba.
  
No obstante, destacó que ese castigo no debe imponérsele a ninguna persona, independientemente de los delitos que haya cometido.
  
"Los casos de pena de muerte nos obligan a redoblar el compromiso porque son personas culpables de delito. En el caso de Ángel, no están claras las razones por la que fue ejecutado porque hubo vicios en el juicio. Saddam fue un dictador y un criminal, pero no podemos combatir la violencia con más violencia", apuntó.
  
Adelantó que, en el caso de Puerto Rico, la fiscalía federal intentará durante el año entrante procesar criminalmente a personas que residen en la Isla con el fin de aplicarles la pena capital, por lo que instó a la ciudadanía a mantenerse unida en el reclamo de que se erradique ese castigo.
  
"El pueblo de Puerto Rico tiene que fortalecerse, no importa quién sea la persona ni cuán repudiable hayan sido sus actos", puntualizó la Presidenta de la Comisión de Derechos Civiles.

Por: Ramaris Albert (AP)

Casi 3 mil soldados estadounidenses han muerto en 3 años de invasión a Irak

30 Dic. ABN.- Un total de 2 mil 998 soldados estadounidenses ha muerto desde que Estados Unidos invadió a Irak en marzo de 2003, informó este viernes la Agencia Reuters.

Asimismo, se conoció que el número de bajas ocurridas durante la Navidad del año 2006 (109 muertos) colocó este período como el más sangriento para el ejército invasor en los últimos dos años.

Según señaló la nota de Reuters, «una cifra tan emotiva, como casi 3 mil soldados muertos, estaría generando mayor presión sobre el mandatario estadounidense, George W. Bush, para iniciar el retiro de las tropas invasoras».

En cuanto a los efectos que han dejado en la población los miles de muertos americanos dice: «Cada día la ciudadanía rechaza con más fuerza la guerra en Irak».

La víctima número 2 mil 998 cayó este sábado 30, día en que las autoridades iraquíes ejecutaron al ex presidente Sadam Hussein, luego de que fuera hallado culpable por un tribunal de ese país por crímenes de lesa humanidad en contra de sus compatriotas.

Otros hechos ocurridos en Irak dejaron 93 iraquíes muertos y 165 heridos como consecuencia de violentos ataques en todo el territorio de la nación asiática.

Demócratas rechazan intención de Bush de reforzar tropas en Irak

El Partido Demócrata, que en enero tendrá mayoría en el Congreso estadounidense, criticó este sábado la estrategia del presidente George W. Bush hacia Irak, y reclamó a la Casa Blanca el retiro de las tropas estadounidenses del país árabe.

En su mensaje de radio sabatino, la organización opositora instó al gobernante a reconsiderar la intención de reforzar el despliegue en esa nación del Golfo Pérsico con 30 mil soldados.

El Presidente aplicaría "una lógica fracasada" si insiste en enviar más efectivos a Irak, afirmó el representante electo Jerry McNerney, al dar lectura al comunicado partidista en inglés.

El diputado exhortó a la Oficina Oval a poner en práctica un repliegue de las fuerzas por etapas, a tono con lo propuesto este mes por el Grupo de Estudios sobre Irak, copresidido por el otrora secretario de Estado James Baker y el ex senador Lee Hamilton.

McNerney insistió en el peligro que puede acarrear un nuevo despliegue de unidades, como vaticinó su colega Ike Sketon, quien encabezará en enero el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes.

Por: TeleSur

Reclutadores militares "tiraban" cocaína

By Carol Ann Alaimo

Arizona Daily Star

Tucson, Arizona | Published: 12.17.2006

A Midtown strip mall that should have housed the best of the best served as Corruption Central in Tucson.

Two military recruiting stations sit side-by-side there, one run by the Army, the other by the Marines. Between them, a total of seven recruiters were on the take, secretly accepting bribes to transport cocaine, even as most spent their days visiting local high schools.

They had help from several more recruiters at an Army National Guard office, where one recruiter was said to be selling cocaine from the trunk of his recruiting vehicle.

Together, these dozen or so recruiters formed the nucleus of one of the FBI's biggest public corruption cases, the sting known as Operation Lively Green, which unfolded in Southern Arizona from 2002-2004 and was made public last year.

Many of the drug-running recruiters remained on the job, with continued access to local schools, for months — and often, years — after FBI agents secretly filmed them counting cash next to stacks of cocaine bricks, the Arizona Daily Star found in a months-long probe of court records and military employment data.

Some were still recruiting three years after they first were caught on camera running drugs in uniform. Most have pleaded guilty and are to be sentenced in March. Some honorably retired from the military.

There is no suggestion in court records that the recruiters were providing drugs to students.

What they did between FBI drug runs isn't known because they weren't under constant surveillance, the FBI said. For example, in the middle of the cocaine sting, one of the recruiters was arrested by another law-enforcement agency in an unrelated drug case, accused of transporting nearly 200 pounds of marijuana on Interstate 19, court records show.

Military recruiting officials say the corruption was not widespread. They also say they kept these recruiters on the job because they either didn't know they were under investigation, or were told by the FBI to leave the suspects alone so as not to jeopardize the sting's outcome.

Some Tucson parents and school officials, contacted by the Star about the results of the paper's research, said students should not have been left exposed for so long to recruiters known by the FBI to be involved in cocaine-running.

"I don't like the thought of someone involved with drugs having access to my child, and I don't know anything about it and the school doesn't know anything about it," said Kathy Janssen, who has a 15-year-old son at Tucson High Magnet School, the city's largest high school. "High school students are very vulnerable."

This isn't the first time the FBI has come under criticism in the Lively Green case. Allegations of sexual misconduct by undercover informants also have dogged the case and could result in reduced punishment for the recruiters and dozens of other defendants.

SCHOOLS

At a press conference to unveil the case last year, the FBI announced that many Lively Green defendants were military members. Agents didn't say that recruiters were involved.

A Phoenix-based FBI spokeswoman said the agency can't say much at this point about the Lively Green probe because it's still in progress.

Special Agent Deb McCarley did say the FBI generally performs risk assessments before deciding to keep suspects who work in public positions on the job during undercover probes.

"We recognize the range of ethical issues that inherently arise in the course of our undercover investigations, " McCarley said in an e-mail.

"We have sound policies in place" to address such dilemmas, she said, and "this case has been no exception."

Some high schools in Tucson Unified, Flowing Wells Unified and Marana Unified school districts, and in Amphitheater Public Schools, were visited by one or more of these recruiters on a regular or occasional basis, according to military recruiting officials. Schools in other districts may have had visits as well, but precise records no longer are available in some cases, officials said.

One TUSD Governing Board member was incensed to hear the recruiters remained on the job so long.

"It's ludicrous to me that the FBI would leave these people in place and allow them onto our high school campuses," Judy Burns said.

"If they were going to do that, they should have been monitoring them constantly."

Monica Young, who has two children attending TUSD high schools, agreed.

"It is appalling that recruiters who were known to be involved in such activity were allowed on any school campus," she said.

Legal expert Stephen Saltzburg, who teaches criminal procedure at George Washington University, said it's entirely possible that the Tucson recruiters were running drugs in their free time and still functioning normally on the job.

Once the FBI made the decision to leave them in place at local schools "one would hope they would be watching that very carefully," he said.

ETHICS

From a military standpoint, it's especially egregious that recruiters took part in the cocaine runs, experts say.

"The military definitely views recruiters as persons in a special position of trust," said Eugene Fidell, president of the National Institute of Military Justice, in Washington, D.C.

Recruiters are supposed to meet high standards to promote an honorable image of the military, Fidell said. If court-martialed, they probably would be punished more harshly than non-recruiters, he said.

The willingness of Tucson recruiters to run drugs was clear to FBI agents from the start of the Lively Green sting, according to agent testimony at the court-martial of a Davis-Monthan technical sergeant — a non-recruiter — convicted in the Lively Green case in June.

In fact, it was a recruiter who caused the FBI to set up the sting in the first place, FBI Special Agent Adam Radtke said.

That recruiter, Radtke said, was former Army National Guardsman Darius W. Perry, who pleaded guilty Thursday in U.S. District Court.

Radtke said the sting got started in late 2001, when the FBI received numerous complaints that Perry, who worked out of the Guard's East Side recruiting office, was taking bribes to fix the military aptitude test scores of new recruits.

The FBI put an undercover informant in place to check it out. As the FBI plant was paying Perry to fix a test score in the parking lot of a Tucson restaurant, Perry opened the trunk of his recruiting vehicle and offered to sell part of a kilo of cocaine, Radtke said.

"Perry basically introduced the crime to us," the agent testified.

Perry couldn't be reached for comment. His federal court file, including the name of his attorney, has been sealed by the court. The Arizona Daily Star has filed a legal motion to have the case unsealed, and the action is pending.

Perry, 42, and another former Army National Guard recruiter, Mark A. Fillman, 56, were the first to offer their drug-running services to undercover informants who posed as Mexican drug lords during the sting, Radtke said.

The sting was set up so participants could make money in two ways — by agreeing to help transport cocaine and by finding others to do so.

The Tucson recruiters, trained to sell people on the military, often used those skills to recruit for the drug ring, helping the sting to mushroom, court records show.

One Army recruiter, Rodney E. Mills, 40, brought in six people. Perry persuaded six others, all Army National Guard members, to join, his plea deal said.

In one case not mentioned in the plea agreement, Perry is said to have recruited a Nogales woman named Leslie Hildago, then in her early 20s, to join the drug ring after he had recruited her to join the National Guard.

Hildago's lawyer, Richard Bacal of Tucson, said he is "not going to deny" that's what took place, but said he can't elaborate because of the plea bargain Hildago signed.

If recruiters used data from recruiting rolls to solicit people for drug running, that's particularly offensive, said military law expert Scott Silliman, a former senior lawyer for the Air Force who now is a law professor at Duke University.

Such recruiters "took advantage of their positions to commit crime," Silliman said.

Another Tucson recruiter, former National Guard member Demian F. Castillo, 35, got his own younger brother — John M. Castillo, 31, — to join the drug ring, court records show.

The younger Castillo, a U.S. Customs and Border Protection port inspector, agreed to wave through two vehicles he believed were loaded with cocaine at the Mariposa Port of Entry in Nogales, in exchange for $19,000. He, too, pleaded guilty.

PROSECUTION

Of the more than 60 Lively Green defendants who have pleaded guilty so far, 10 were Tucson military recruiters. Between the 10, they pocketed a total of $180,600 in bribe payments, court records show.

Five worked at the Army's Midtown recruiting office: Mills, Sheldon L. Anderson, 27; Derreck J. Curry, 30; Ronricco M. Allen, 36; and Jason E. Kitzmiller, 27.

Two Marine recruiters whose office was next door to the Army recruiters also pleaded guilty: James M. Clear, 26, and Jared A. Wright, 28.

National Guard recruiters who pleaded guilty include Perry, Fillman and Castillo. A fourth National Guard recruiter, Raul F. Portillo, 34, was identified by the FBI as a suspect but was never charged. Portillo is the recruiter arrested during the FBI sting by another police agency on marijuana trafficking charges. He is believed to have fled to Mexico.

In May, Perry retired honorably from the military, six months before the FBI arrested him. Fillman also retired honorably in May 2003, two years before he was charged.

In two cases, the Arizona Army National Guard gave suspected or convicted recruiters general discharges under "honorable" conditions.

One went to Castillo, the recruiter who brought his brother into the drug ring.

The lawyer for the Arizona Army National Guard, Col. Richard Palmatier, said Castillo resigned from the Guard a day before his guilty plea, which kept his personnel file free of information about the crime.

Portillo, the former recruiter believed to be in Mexico, also received a general discharge under honorable conditions, even though he was wanted in Santa Cruz County — and still is — on the unrelated drug charges. Palmatier said Guard officials didn't know about those charges, and even if they had, Portillo wasn't convicted so the case couldn't be used against him upon discharge.

Portillo was stopped on northbound I-19 in a vehicle filled with pot in July 2003, and is thought to have left the country to escape prosecution, said Santa Cruz County Attorney George Silva. Portillo couldn't be reached for comment.

Silva was astonished to hear the National Guard gave Portillo a military discharge that includes the word "honorable."

"That is shocking. It's absolutely amazing," he said.

WHAT NOW

What happens next with the recruiters and other Lively Green defendants is in the court's hands.

Each defendant who pleaded guilty faces the possibility of up to five years in prison. But all have signed plea bargains that say their sentences will be determined by their willingness to cooperate with prosecutors and testify against others, if needed.

In their plea deals, none of the defendants was charged with drug trafficking, which has higher potential penalties. Instead, they were charged with bribery, conspiracy and extortion for the cash they accepted.

How much prison time they get — if any — also may be influenced by the allegations of misconduct that have surfaced in the Lively Green probe.

The complete extent of misconduct has never been publicly revealed, but according to witness testimony at the D-M court-martial in June, there was an incident in October 2002 in which informants posing as drug dealers hired hookers after a drug run to a Las Vegas hotel.

The FBI informant paid the prostitutes to have sex with several men who later became defendants, witnesses said.

At one point, they said, a prostitute who was drunk and high appeared to pass out and one of the FBI informants performed lewd acts over the woman's face while someone else took photographs.

The informant involved later destroyed the photos, said the defense lawyer in the D-M court-martial case.

A Tucson lawyer and former federal prosecutor said it's "absolutely probable" that Lively Green defendants will get a break on their sentences because of the misconduct.

"Any time you have credible allegations of misconduct, it is going to impact the resolution of a case," said A. Bates Butler III, who prosecuted drug cases and other federal cases from 1977 to 1981 as U.S. attorney for the District of Arizona.

"Jurors don't like misconduct," Bates said, so prosecutors sometimes will try to salvage such cases by offering plea deals to lesser charges so the cases don't get to trial.

Military recruiting officials said they removed the corrupt recruiters once they learned of the crimes, or when they got the go-ahead from the FBI to do so.

"We suspended the soldiers from recruiting duties as soon as we were notified of their involvement, " which often was the same day they pleaded guilty, said Douglas Smith, a spokesman for Army Recruiting Command at Fort Knox, Ky.

Military officials say the criminal acts of Tucson's recruiters are regrettable but not the norm.

"Allegations of recruiter misconduct are rare," considering the thousands of recruiters on the job nationwide, said Janice Hagar, a Marine Corps recruiting spokeswoman. "This was an isolated incident."

On StarNet: Find the online version of this story to participate in a poll at azstarnet.com/ dailystar

● Contact reporter Carol Ann Alaimo at 573-4138 or at calaimo@azstarnet. com.

No nos toma por sorpresa: denunciamos la reinstauración del servicio militar obligatorio

Published on Friday, December 22, 2006 by the Associated Press

Agency to Test Military Draft Machinery

by Kasie Hunt

The Selective Service System is planning a comprehensive test of the military draft machinery, which hasn't been run since 1998   The agency is not gearing up for a draft, an agency official said Thursday. The test itself would not likely occur until 2009.   Meanwhile, the secretary for Veterans Affairs said that "society would benefit" if the U.S. were to bring back the draft and that it shouldn't have any loopholes for anyone who is called to serve. VA Secretary Jim Nicholson later issued a statement saying he does not support reinstituting a draft.   The Selective Service "readiness exercise" would test the system that randomly chooses draftees by birth date and the network of appeals boards that decide how to deal with conscientious objectors and others who want to delay reporting for duty, said Scott Campbell, Selective Service director for operations and chief information officer.   "We're kind of like a fire extinguisher. We sit on a shelf" until needed, Campbell said. "Everyone fears our machine for some reason. Our machine, unless the president and Congress get together and say, 'Turn the machine on' ... we're still on the shelf."   The administration has for years forcefully opposed bringing back the draft, and the White House said Thursday that its position had not changed.   A day earlier, President Bush said he is considering sending more troops to Iraq and has asked Defense Secretary Robert Gates to look into adding more troops to the nearly 1.4 million uniformed personnel on active duty.   According to the nonpartisan Congressional Budget Office, increasing the Army by 40,000 troops would cost as much as $2.6 billion the first year and $4 billion after that. Service officials have said the Army wants to increase its force by 20,000 to 30,000 soldiers and the Marine Corps would like 5,000 more troops.   The unpopular war in Iraq, where more than 2,950 American troops have already died, complicates the task of finding more recruits and retaining current troops _ to meet its recruitment goals in recent years, the Army has accepted recruits with lower aptitude test scores.   In remarks to reporters in New York, Nicholson recalled his own experience as a company commander in an infantry unit that brought together soldiers of different backgrounds and education levels. He said the draft "does bring people from all quarters of our society together in the common purpose of serving."   Rep. Charles Rangel, a New York Democrat who has said minorities and the poor share an unfair burden of the war, plans to introduce a bill next year to reinstate the draft.   House Speaker-elect Nancy Pelosi has said that reinstating the draft would not be high on the Democratic-led Congress' priority list, and the White House said Thursday that no draft proposal is being considered.   Planning for the Selective Service exercise, called the Area Office Mobilization Prototype Exercise, is slated to begin in June or July of next year for a 2009 test. Campbell said budget cuts could force the agency to cancel the test, which he said should take place every three years but hasn't because of funding constraints.   Hearst Newspapers first reported the planned test for a story sent to its subscribers for weekend use.   The military drafted people during the Civil War and both world wars and between 1948 and 1973. An agency independent of the Defense Department, the Selective Service System was reincorporated in 1980 to maintain a registry of 18-year-old men, but call-ups have not occurred since the Vietnam War.   Associated Press writers Sara Kugler in New York and Devlin Barrett in Washington contributed to this report.

Un Marine de EEUU, acusado de 13 cargos de asesinato por la matanza de Haditha

AGENCIAS

WASHINGTON.- Las Fuerzas Armadas de EEUU han presentado 13 cargos de asesinato contra el sargento de los Marines Frank Wuterich por su participación en la muerte de 24 civiles desarmados en la localidad iraquí de Hadiza.

Se trata de la primera acusación formal contra uno de los soldados que participaron en la acción el 19 de noviembre de 2005.

Mark Zaid, abogado del sargento Frank Wuterich, dijo que los cargos presentados contra su cliente no suponen homicidio premeditado y tienen una pena maxima de cadena perpetua.

Zaid añadió que otros marines que están siendo investigados en el caso aún deben recibir la decisión del Ejircito sobre cualquier posible acusación.

El suceso, que algunos comentaristas comparan con la matanza de My Lai (1968), considerada un punto de inflexión en la marcha de la guerra de Vietnam, ocurrió después de que, el 19 de noviembre de 2005, un ataque con bomba contra una patrulla de 'marines' matara al soldado estadounidense Miguel Terrazas, de 20 años.

Según la versión difundida entonces por el Pentágono, los soldados dijeron a sus superiores que 15 civiles perecieron como consecuencia de la mencionada explosión. Luego, añadieron que otras ocho personas murieron en un tiroteo posterior con insurgentes.

Sin embargo, la revista 'Time' reveló el contenido de un vídeo grabado por un estudiante iraquí de Periodismo en el que, según expertos, se demostraba que algunas de las víctimas murieron por tiros a quemarropa . Además, según un alto cargo estadounidense citado por 'The New York Times', las autopsias -supuestamente encubiertas por la investigación oficial- probaban que esas personas, entre ellas mujeres y niños, fueron asesinadas a sangre fría por los soldados.

A pesar de estas revelaciones periodísticas, el Pentágono aseguró que los primeros datos de los que disponía parecían confirmar el relato de los miembros de las Fuerzas Armadas involucrados en el incidente.

Casos similares

Este caso se une a otros similares. Un cabo llamado Juston Graber fue acusado formalmente de asesinato con premeditación por la muerte a balazos de tres presos en Irak el 9 de mayo.

A otros tres soldados ya se les han presentado cargos de asesinato y de amenazas de muerte contra otro militar para evitar que contara a las autoridades la verdad sobre lo sucedido.

Asimismo, el Pentágono presentó cargos contra siete infantes de Marina y un marinero por la muerte de un civil iraquí en Hamdaniya, en plena polémica por las duras críticas al comportamiento de algunos de sus militares en varios episodios de violencia registrados en el país árabe.

El presidente de EEUU, George W. Bush, reconoció el 25 de mayo, junto al primer ministro británico, Tony Blair, que las torturas perpetradas por soldados estadounidenses en la prisión iraquí de Abu Ghraib habían sido un error. "Lo hemos estado pagando durante mucho tiempo", sentenció.

Bajo fuego, literalmente, los periodistas en Irak

WASHINGTON – Periodistas iraquíes han hecho un llamamiento a las Naciones Unidas, para que dentro  de los debates que genera el caos que se vive en Irak, se tome nota de que el trabajo de los periodistas en ese país se ha convertido en una auténtica pesadilla.

Según periodistas iraquíes, que participaron esta semana en una reunión en Amán, por lo menos 163 periodistas y empleados de medios de comunicación han muerto como consecuencia de la guerra de Irak, que en total se cree ha provocado sobre 600,000 muertes.

El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas considera esta semana una resolución referente a la protección de los periodistas que trabajan en zonas de guerra.

El caso de Irak, dicen organizaciones de periodistas, clama por acciones urgentes.

"Se ha acabado con la  vida del 10% de la comunidad periodística activa de Irak. Es una pesadilla que afecta a los medios de comunicación que requiere atención urgente de la comunidad internacional", indicó Aidan White, secretario general de la Federación Internacional de Periodistas (FIP), que junto a la Federación de Periodistas Árabes convocó al cónclave de esta semana en Jordania.

Según la Comisión Investigadora de Atentados a Periodistas de la Federación Latinoamericana de Periodistas (FELAP), hasta diciembre de 2005 habían muerto en Irak 80 periodistas, una cantidad mayor al total de informadores que perdieron la vida durante la guerra de Vietnam.

El congreso de Jordania concluyó con una exhortación a que se promueva el acceso de los periodistas iraquíes a equipos tecnológicos y entrenamientos que ayuden a garantizar su seguridad. "Sobre todo se necesita voluntad política para ponerle fin a las muertes y a que se tenga como objetivo a los empleados de los medios de comunicación", indicó el secretario general de la FIP.

Por: Jose Delgado / END

Bush: aumento de tropas hacia Irak

Washington - El presidente George W. Bush, reconoció ayer que los insurgentes en Irak han frustrado los esfuerzos de Estados Unidos para establecer "estabilidad" y "seguridad" en el país, a la vez que reveló que entre las opciones para cambiar el rumbo de la guerra está la de aumentar las tropas en Irak.

Bush hizo estas declaraciones en la que fue su última rueda de prensa del año, antes de viajar esta semana a su rancho de Crawford, Texas para pasar las navidades en compañía de su familia, y mientras se prepara para anunciar en 2007 su nueva estrategia para el conflicto iraquí.

Tras realizar un balance del año 2006 y reconocer que fue un año "difícil" para los iraquíes y las tropas estadounidenses en ese país árabe, subrayó que todavía no tiene una decisión tomada sobre cómo cambiar el rumbo del conflicto.

Sin embargo, reconoció que entre las opciones que baraja se encuentra un aumento provisional de los soldados "aunque para ello tendría que haber una misión específica".

La propuesta de aumentar las tropas es una de las posibilidades que prevé el informe elaborado recientemente por el Grupo de Estudio de Irak, copresidido por el ex secretario de Estado, James Baker.

Este incremento provisional sería de entre 15,000 y 30,000 efectivos, por un período que oscilaría entre los seis y ocho meses de duración.

El presidente Bush se encuentra desde hace unas semanas inmerso en la recogida de información y reuniéndose con expertos, militares, iraquíes y distintos departamentos del Gobierno para obtener datos precisos para llevar a cabo un cambio de dirección en Irak.

Las palabras de Bush se producen el mismo día en que el nuevo secretario de Defensa, Robert Gates, viajó a Bagdad, donde admitió que trató esta idea con altos mandos militares estadounidenses, aunque dijo que no se ha tomado ninguna decisión al respecto.

El propio Gates será el encargado de entregarle "lo antes posible" a Bush, un informe sobre un incremento, en este caso del Ejército y el cuerpo de Infantería de Marina de EE.UU., reveló ayer el presidente en la conferencia de prensa.

Por: AP

FBI: Recruiters caught in drug probe

A dozen Army and Marine recruiters who visited high schools were among the personnel caught in a major FBI cocaine investigation, and some were allowed to keep working while under suspicion, a newspaper reported Sunday.

None of the recruiters was accused of providing drugs to students.

The recruiters, who worked in the Tucson area, were targets of a federal sting called Operation Lively Green, which ran from 2001 to 2004 and was revealed last year. So far, 69 members of the military, prison guards, law enforcement employees and other public employees have been convicted of accepting bribes to help smuggle cocaine.

The Arizona Daily Star reviewed the investigation and court documents and found that the FBI allowed many recruiters to stay on the job even though they were targeted by the investigation. Some were still recruiting three years after they were photographed running drugs in uniform, the newspaper said.

Most of the recruiters pleaded guilty and will be sentenced in March. Some honorably retired from the military.

The sting began after the FBI received tips that a former Army National Guardsman was taking bribes to fix military aptitude tests for recruits, FBI Special Agent Adam Radtke said.

Military officials say they kept the recruiters on the job because the FBI told them to leave the suspects alone to avoid jeopardizing the sting. The military said it also didn't know some recruiters were under investigation, the newspaper reported.

Military officials say the criminal acts by recruiters were rare out of the thousands of recruiters working across the country. "This was an isolated incident," said Marine Corps recruiting spokeswoman Janice Hagar.

A governing board member of the Tucson Unified School District, Judy Burns, criticized the FBI for allowing the recruiters to stay on the job so long.

"It's ludicrous to me that the FBI would leave these people in place and allow them onto our high school campuses," Burns said.

Special Agent Deb McCarley said the FBI generally performs risk assessments before deciding to keep suspects who work in public positions on the job during undercover investigations.

Por: AP

Demócratas investigarán gastos militares de la invasión de Irak

PL/laRepública.es

Legisladores demócratas anunciaron ayer que investigarán los gastos militares en que incurrió el gobierno del presidente George W. Bush en Iraq, desde que ese país árabe fue invadido en marzo de 2003. Según informes del Congreso, la administración Bush ha empleado más de 379 mil millones de dólares en esa contienda bélica, en la que murieron más de 600.000 iraquíes y cerca de tres mil soldados estadounidenses.

En un discurso radial, la representante demócrata Loretta Sánchez manifestó que al esclarecer la situación de los fondos bélicos su bancada hará que el Congreso funcione no como una subasta, "con leyes vendidas a los que paguen más", sino al servicio de la población.

Según el diario The Washington Post, legisladores demócratas que presiden comisiones parlamentarias se empeñan en investigar el destino de los fondos destinados a la guerra en la nación del Golfo Pérsico. También indagarán sobre los reportes de inteligencia que condujeron supuestamente a la agresión armada contra Iraq, programas de espionaje ocultos sobre ciudadanos estadounidenses y maltratos a prisioneros, como ocurrió en la cárcel Abu Ghraib.

El senador Carl Levin, quien estará a cargo de la comisión de Servicios Armados del Senado, afirmó que investigará sobre "el derroche, fraude y abuso en los contratos" militares en el país árabe, donde se despilfarraron miles de millones de dólares. También el diputado demócrata Jonh Murtha (Pennsylvania) y el senador de Vermont, Patrick Lehay, coincidieron en iniciar pesquisas para descubrir el paradero del dinero de los contribuyentes estadounidenses, mal empleado por los republicanos.

Contra el gobierno de Bush también pesa el que, según un reciente sondeo de ABC News y The Washington Post, la desaprobación pública del mandatario republicano en relación con la desastrosa guerra contra Iraq alcanza niveles de alarma política: el 70 por ciento de los entrevistados rechazó la estrategia de la Casa Blanca en la nación árabe.

Sólo un 28 por ciento de los consultados apoya el programa bélico de la Oficina Oval en el Estado del Medio Oriente, precisó el reporte de prensa. El sondeo abarcó alrededor de medio millar de personas. Incluso, un 33 por ciento de los interrogados eran republicanos y criticaron también el programa militar de Bush, recién impugnado por una comisión investigadora bipartidista liderada por el ex secretario de Estado James Baker.

Al menos 45 muertos en un atentado en Bagdad

PL / Un atentado, cuyo balance preliminar arroja entre 45 y 57 muertos, estremeció ayer a esta capital, donde el caos se enseñorea y ni el gobierno ni las tropas extranjeras parecen en condiciones de controlar la situación.

Pesquisas preliminares determinaron que la acción se planeó a partir de un coche cargado de explosivos y un comando suicida que viajaba en una camioneta, los cuales detonaron simultáneamente.

Un anuncio de la policía se refiere a 45 muertos y casi 150 heridos, pero fuentes independientes afirman que el conteo asciende a 57 víctimas fatales, siete de ellas policías, y 145 heridos.

Acorde con la versión policial, un comando suicida reunió alrededor de su camioneta a varios jornaleros a los cuales ofreció empleo durante el día, una actividad que suele efectuarse en el sitio, la Plaza Tayaran.

Medios en el lugar dijeron que decenas de cadáveres yacen en los alrededores de la plaza, cubiertos con papeles y en espera de la llegada de los vehículos que los transportarán a la morgue para ser identificados por sus familiares.

La policía dijo que varios establecimientos sufrieron daños de consideración por la magnitud de las dos deflagraciones.

En tanto, un portavoz presidencial aseguró hoy que el ex presidente iraquí Saddam Hussein será ejecutado de "forma expedita y sus restos sepultados en un lugar incógnito" tan pronto se confirme la sentencia de pena capital que le fuera impuesta días atrás.

Otras dos personas, Barzan al Tikriti y Awad al Banda, colaboradores del depuesto mandatario, fueron condenados también a muerte, en el proceso por el fallecimiento de varias decenas de personas en la localidad de Dujail, sur del país.

El proceso contra Hussein se alargó durante meses en medios de alegaciones de falta de garantías para sus defensores e, incluso, el dictamen de una comisión internacional en el sentido de que su arresto fue ilegal.

Hussein y otros de sus colaboradores también están acusados de haber matado a centenares de kurdos en la ciudad septentrional de Jalaba, tras un levantamiento de ciudadanos iraquíes de esa etnia.

Primicia: el Army y los marinos piden más tropas

Army, Marine Corps To Ask for More Troops

By Ann Scott Tyson
Washington Post Staff Writer
Wednesday, December 13, 2006; A01

http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2006/12/12/AR2006121201697.html


The Army and Marine Corps are planning to ask incoming
Defense Secretary Robert M. Gates and Congress to
approve permanent increases in personnel, as senior
officials in both services assert that the nation's
global military strategy has outstripped their
resources.

In addition, the Army will press hard for "full access"
to the 346,000-strong Army National Guard and the
196,000-strong Army Reserves by asking Gates to take
the politically sensitive step of easing the Pentagon
restrictions on the frequency and duration of
involuntary call-ups for reservists, according to two
senior Army officials.

The push for more ground troops comes as the wars in
Iraq and Afghanistan have sharply decreased the
readiness of Army and Marine Corps units rotating back
to the United States, compromising the ability of U.S.
ground forces to respond to other potential conflicts
around the world.

"The Army has configured itself to sustain the effort
in Iraq and, to a lesser degree, in Afghanistan. Beyond
that, you've got some problems," said one of the senior
Army officials. "Right now, the strategy exceeds the
capability of the Army and Marines." This official and
others interviewed for this report spoke on the
condition of anonymity because they were not authorized
to talk publicly about the matter.

The Army, which has 507,000 active-duty soldiers, wants
Congress to permanently fund an "end strength," or
manpower, of at least 512,000 soldiers, the Army
officials said. The Army wants the additional soldiers
to be paid for not through wartime supplemental
spending bills but in the defense budget, which now
covers only 482,000 soldiers.

The Marine Corps, with 180,000 active-duty Marines,
seeks to grow by several thousand, including the likely
addition of three new infantry battalions. "We need to
be bigger. The question is how big do we need to be and
how do we get there," a senior Marine Corps official
said.

At least two-thirds of Army units in the United States
today are rated as not ready to deploy, as well as
lacking in manpower, training and -- most critically --
equipment, according to senior U.S. officials and the
Iraq Study Group report. The two ground services
estimate that they will need $18 billion a year to
repair, replace and upgrade destroyed and worn-out
equipment.

If another crisis were to erupt requiring a large
number of U.S. ground troops, the Army's plan would be
to freeze its forces in Iraq and Afghanistan, and
divert to the new conflict the U.S.-based combat
brigade that is first in line to deploy.

Beyond that, however, the Army would have to cobble
together war-depleted units to form complete ones to
dispatch to the new conflict -- at the risk of lost
time, unit cohesion and preparedness, senior Army
officials said. Moreover, the number of Army and Marine
combat units available for an emergency would be
limited to about half that of four years ago, experts
said, unless the difficult decision to pull forces out
of Iraq were made.

"We are concerned about gross readiness . . . and
ending equipment and personnel shortfalls," said a
senior Marine Corps official. The official added that
Marine readiness has dropped and that the Corps is
unable to fulfill many planned missions for the fight
against terrorism.

Senior Pentagon officials stress that the U.S. military
has ample air and naval power that could respond
immediately to possible contingencies in North Korea,
Iran or the Taiwan Strait.

"If you had to go fight another war someplace that
somebody sprung upon us, you would keep the people who
are currently employed doing what they're doing, and
you would use the vast part of the U.S. armed forces
that is at home station, to include the enormous
strength of our Air Force and our Navy, against the new
threat," Marine Gen. Peter Pace, chairman of the Joint
Chiefs of Staff, said at a briefing last month.

But if the conflict were to require a significant
number of ground troops -- as in some scenarios such as
the disintegration of Pakistan -- Army and Marine Corps
officials made clear that they would have to scramble
to provide them. "Is it the way we'd want to do it? No.
Would it be ugly as hell? Yes," said one of the senior
Army officials. "But," he added, "we could get it
done."

According to Army Gen. John P. Abizaid, the top U.S.
commander for the Middle East, the Army and Marine
Corps today cannot sustain even a modest increase of
20,000 troops in Iraq. U.S. commanders for Afghanistan
have asked for more troops but have not received them,
noted the Iraq Study Group report, which called it
"critical" for the United States to provide more
military support for Afghanistan.

"We are facing more operational risk than we have for
many, many years," said Sen. Jack Reed (D-R.I.), a
member of the Armed Services Committee. He called it
"shocking and scandalous" that two-thirds of Army units
are rated "non-deployable." He said the country has not
faced such a readiness crisis since the aftermath of
the Vietnam War.

The U.S. military has more than 140,000 troops in Iraq
and 20,000 in Afghanistan, including 17 of the Army's
36 available active-duty combat brigades. When Army and
Marine Corps combat units return from the war zone,
they immediately lose large numbers of experienced
troops and leaders who either leave the force, go to
school or other assignments, or switch to different
units.

The depletion of returning units is so severe that the
Marines refer to this phase as the "post-deployment
death spiral." Army officials describe it as a process
of breaking apart units and rebuilding them "just in
time" to deploy again.

Training time for active-duty Army and Marine combat
units is only half what it should be because they are
spending about the same amount of time in war zones as
at home -- in contrast to the desired ratio of spending
twice as much time at home as on deployment. And the
training tends to focus on counterinsurgency skills for
Iraq and Afghanistan, causing an erosion in
conventional land-warfare capabilities, which could be
required for North Korea or Iran, officials say.

If a conflict with North Korea or Iran were to break
out and demand a medium to large ground force, the Army
would be forced to respond with whatever it had
available.

The U.S. military today could cobble together two or
three divisions in an emergency -- compared with as
many as six in 2001 -- not enough to carry out major
operations such as overthrowing the Iranian government.
"That's the kind of extreme scenario that could cripple
us," said Michael E. O'Hanlon, a military expert at the
Brookings Institution.

Unable to count on a significant troop withdrawal from
Iraq, the Army seeks to ease the manpower strain by
accelerating plans to have 70 active-duty and National
Guard combat brigades available for rotations by 2011.
Next year, for example, the Army intends to bring two
brigades on a training mission back into rotation. It
is investing $36 billion in Guard equipment in
anticipation of heavier use of the Guard.

Accidente de helicóptero estadounidense

BAGDAD - Un helicóptero de la Infantería de Marina de Estados Unidos tuvo que realizar un aterrizaje forzoso hoy en Irak y 18 personas resultaron heridas, informaron los militares.

El suceso en la provincia Anbar al parecer no se debió a fuego enemigo, dijeron los militares en un comunicado.

El aparato, un CH-53E Super Stallion, tuvo que aterrizar forzosamente a eso del mediodía cuando realizaba un vuelo de rutina de traslado de personal y carga.

Dieciocho personas resultaron heridas, entre ellas nueve que recibieron tratamiento en el lugar y regresaron a sus labores, dijo el comunicado.

Por: AP

Soldados admiten complot

Londres - Cuatro soldados británicos se declararon hoy culpables de una conspiración para traficar con armas adquiridas en el mercado negro de Irak a fin de venderlas en Alemania.

Los soldados, pertenecientes al Tercer Batallón del Regimiento de Yorkshire, reconocieron su culpabilidad durante una vista celebrada en un tribunal militar del condado de Yorkshire (norte de Inglaterra).

El soldado de primera Ross Phillips y el soldado raso Shane Pleasant se confesaron culpables de poseer una pistola ilegal.

Igualmente, el soldado de primera Ben Whitfield y el soldado raso Robert Marlow admitieron haber intentando pervertir en curso de la justicia en relación con el caso.

En nombre de la Fiscalía, el coronel Nigel Jones afirmó que otros dos militares (los soldados de primera Michael White y Darren Creswick, que declararán ante el tribunal el próximo enero) planearon comprar armas en el mercado negro iraquí para venderlas a otros colegas radicados en una base británica en Alemania.

"El motivo para poner en marcha ese negocio era muy sencillo: el dinero", dijo el coronel.

Los soldados implicados en el caso, agregó Jones, "se dieron cuenta de que las pistolas y otras armas ligeras podían comprarse fácilmente en Irak. Su disponibilidad en Alemania no era tan fácil, de ahí que pudieron ganar algún dinero".

El Reino Unido tiene desplegados unos 7,200 soldados en el sur de Irak, la mayoría concentrados en la provincia de Basora.

Por: AP

'Support the GI Movement & End the War, Again' ...by David Zeiger

 

General, man is very useful.
He can fly and he can kill.
But he has one defect: He can think.

This poem by Bertold Brecht was an anthem of the widespread GI Movement against the Vietnam War, and thirty years later it still resonates.

 

Today there is a growing GI movement against the War in Iraq. It has the potential to tremendously impact the War in Iraq and end US foreign policies of empire. But it needs our help. On December 8-10, there will be three days of action across the US to show widespread public support for the courageous troops that resist. Educational events, rallies, marches and vigils will take place around the US.

 

In the 1960's an anti-war movement emerged that altered the course of history. This movement didn't take place on college campuses, but in barracks and on aircraft carriers. It flourished in Army stockades, Navy brigs and in the dingy towns that surround military bases. It penetrated elite military colleges like West Point. And it spread throughout the battlefields of Vietnam. It was a movement no one expected, least of all those in it. Hundreds went to prison and thousands into exile. And by 1971 it had, in the words of one colonel, infested the entire armed services.

I was part of that movement during the 60's, and have an intimate connection with it. For two years I worked as a civilian at the Oleo Strut in Killeen, Texas -- one of dozens of coffeehouses that were opened near military bases to support the efforts of antiwar soldiers. I helped organize demonstrations of over 1,000 soldiers against the war and the military; I worked with guys from small towns and urban ghettos who had joined the military and gone to Vietnam out of a deep sense of duty and now risked their lives and futures to end the war; and I helped defend them when they were jailed for their antiwar activities.

 

I made the film Sir! No Sir!, released earlier this year, to tell this suppressed story of the GI Movement.

 

Today the new GI resistance movement is growing -- more soldiers are going public with their opposition, thousands are going AWOL, the first GI coffeehouse opened recently (with internet!), and the antiwar movement is realizing that supporting these soldiers is the next step.

 

It's time for us to escalate public pressure and action in support of the growing movement of courageous men and women soldiers who have in many different ways followed their conscience -- upholding international law, taking a principled stand against unjust, illegal war and occupation and standing up for their rights. Widespread public support and pressure will help create true support for courageous troops facing isolation and repression, and help protect their civil liberties and human rights.

 

Like the GI Coffeehouses of the 60's and 70's, showing widespread public support for soldiers who resist is one of the best ways those of us outside the military can encourage the growing momentum of GI resistance, a movement that has the direct power, with the civilian movement, to end this war.

Those of us outside the military must match their bravery by escalating our support for all GI resisters. They've got to know we're out here for them!

 

Supporting GI resistance, together with counter-recruitment and draft resistance, is key to stopping illegal war and occupation ourselves. If the government can't recruit or draft enough new troops, and if troops refuse illegal immoral orders, it will help end the war and occupation and help prevent the next one.

 

The December 8 - 10 Days of Action calls for:
1) Support for War Objectors
2) Protect the Right to Conscientious Objection
3) Protect the Liberties & Human Rights of GI's
4) Sanctuary for War Objectors.

 

Support the actions or events in your area or organize an event, like showing Sir! No Sir! to a house party of friends or your local community.

If not now, when? If not us, who?

Visit http://www.CourageToResist.org for more information or to contribute to this campaign.

 

To get a copy of Sir! No Sir! or see the trailer, go to www.SirNoSir.com .

Blair: "la guerra en Iraq no se está ganando"

PL / El primer ministro británico, Tony Blair, admitió ayer que la guerra en Iraq no se esta ganando, durante su intervención semanal ante el parlamento.

Blair coincidió con la valoración del designado secretario de Defensa norteamericano Robert Gates, quien la víspera reconoció el fracaso de Estados Unidos en esa contienda bélica.

El líder del Partido Conservador, David Cameron, preguntó al primer ministro si concordaba con las declaraciones de Gates, a lo cual contestó: por supuesto.

Cameron y Menzies Campbell, líder de los liberales democráticos, tercera fuerza política de Gran Bretaña, criticaron la subordinación de Blair a Washington.

Al respecto, el jefe de los conservadores calificó de esencial que las estrategias y decisiones sobre la retirada de las tropas de Iraq las determine el gobierno británico.

Mientras, Menzies le imputó al primer ministro ser dependiente de las decisiones estadounidenses sobre las tácticas en el estado árabe.

Dicha admisión del jefe de gobierno británico se registra poco antes de emprender un viaje a Washington, donde abordará la convulsa situación en suelo iraquí con su principal aliado, el presidente George W. Bush.

La visita del jefe de gobierno se registra en medio del recrudecimiento de los combates en ese estado árabe, donde desde la invasión anglo-estadounidense en marzo de 2003, murieron dos mil 907 soldados norteamericanos y 126 británicos.

Según la prensa londinense, ambos aliados abordarán el informe, que en coincidencia con la presencia de Blair, publica el Grupo de Estudio sobre Iraq, encabezado por el ex secretario de Estado James Baker y el ex congresista demócrata por Indiana Lee Hamilton.

Precisamente, según la cadena de televisión CNN, el Grupo recomienda que las tropas estadounidenses abandonen el combate en territorio iraquí y comiencen a desempeñar un papel de apoyo con el entrenamiento de las fuerzas locales.

Tras su llegada a Washington, Blair se entrevistará con senadores estadounidenses y se espera que también exponga su visión sobre el cambio climático.

Para mañana está previsto el encuentro con Bush, después del cual ambos ofrecerán una conferencia de prensa.

En el Día Internacional de los Derechos Humanos, ¡ALZA TU VOZ!

PIQUETE DE MADRES CONTRA LA GUERRA

8 DE DICIEMBRE \ 12P - 1 PM
Día Internacional de los Derechos Humanos
Calle Georgetti, Plaza Pública de Río Piedras

___________________________________

San Juan, Puerto Rico - Madres Contra la Guerra (MCG) se manifestará el próximoviernes, 8 de diciembre de 2006 en conmemoración del 'Día Internacional de los Derechos Humanos' , así determinado por la ONU el 10 de diciembre de 1948 en su Declaración Universal de los Derechos Humanos.

Estarán denunciando en un piquete junto al pueblo las violaciones en el proceso de reclutamiento de
l@s jóvenes puertorriqueñ@s.

Este piquete se realizará frente a la Oficina de Reclutamiento del Ejército de los Estados Unidos en la Calle Georgetti, frente a la Plaza Pública de Río Piedras, desde las 12 del mediodía hasta la 1 de la tarde.

PORQUE LA MATERNIDAD ES VIDA,
LA GUERRA ES LA ANTITESIS DE LA MATERNIDAD

NOTA: La oficina de reclutamiento del Ejército de los Estados Unidos localizada en la Avenida Roosevelt, fu abandonada en un acto de deseperación por los vendedores/reclutase, esto debido a la presión ejercida por MCG y grupos solidarios por decenas de piquetes realizados frente a sus puertas.

¡EN LA CALLE Y EN LA GUERRA, NI UN MUERTO MAS!
____________________

PIQUETE DE MADRES CONTRA LA GUERRA

8 DE DICIEMBRE \ 12P - 1 PM
Día Internacional de los Derechos Humanos
Calle Georgetti, Plaza Pública de Río Piedras

Informe del Grupo de Estudio de EE.UU. en Irak

Baja o lee el informe íntegro de la Comisión aquí [PDF]

WASHINGTON - El grupo especial que ha estudiado la política estadounidense en torno a Irak ha advertido hoy que la situación en el país árabe, ante la creciente violencia, es "grave" y va en franco deterioro.

La comisión, encabezada por el republicano James Baker y el demócrata Lee Hamilton, entregó esta mañana el informe al presidente George W. Bush y a los líderes del Congreso.

La mayoría de las 79 recomendaciones no son sorprendentes, pero los expertos sostienen que pueden ayudar a forjar un consenso en el Gobierno y la clase política estadounidense sobre cómo manejar una ocupación militar que no ha sido exitosa.

Como se había adelantado, el informe propone una retirada gradual de las tropas estadounidenses, con la esperanza de que las fuerzas de combate se marchen de Irak en 2008.

El grupo, creado por instrucciones del Congreso, sugiere cambiar la misión de combate de las tropas estadounidenses a una tarea centrada en entrenar al Ejército iraquí.

Fuente: ENDI.com

Recomiendan retirada de Irak

WASHINGTON - El grupo especial que ha estudiado la política estadounidense en torno a Irak ha advertido hoy que la situación en el país árabe, ante la creciente violencia, es "grave" y va en franco deterioro.

La comisión, encabezada por el republicano James Baker y el demócrata Lee Hamilton, entregó esta mañana el informe al presidente George W. Bush y a los líderes del Congreso.
 
La mayoría de las 79 recomendaciones no son sorprendentes, pero los expertos sostienen que pueden ayudar a forjar un consenso en el Gobierno y la clase política estadounidense sobre cómo manejar una ocupación militar que no ha sido exitosa.

Como se había adelantado, el informe propone una retirada gradual de las tropas estadounidenses, con la esperanza de que las fuerzas de combate se marchen de Irak en 2008.

El grupo, creado por instrucciones del Congreso, sugiere cambiar la misión de combate de las tropas estadounidenses a una tarea centrada en entrenar al Ejército  iraquí.

"Nuestras recomendaciones más importantes piden nuevos esfuerzos políticos y diplomáticos, más intensificados, en Irak y la región, y un cambio en la misión básica de las fuerzas estadounidenses en Irak que permitan que EE.UU. pueda comenzar a sacar a sus fuerzas de combate de Irak de manera responsable", indica el informe.

La comisión Baker-Hamilton ha propuesto también integrar a adversarios históricos de Estados Unidos, como Siria e Irán, en las conversaciones con los vecinos de Irak para tratar de pacificar el país. Y acentúa la importancia de que el Gobierno de Irak tome un paso más firme hacia la democratización del país árabe y el cese de la violencia étnica.

Bush recibió el informe en una reunión que sostuvo hoy en la mañana en la Casa Blanca con los 10 miembros de la comisión especial. "Les dije a los miembros que este informe, titulado 'The Way Forward' (El camino a seguir) será tomado muy en serio por este gobierno. Este informe hace una evaluación muy difícil de la situación en Irak. Es un informe que hace propuestas sumamente interesantes, y consideraremos cada propuesta con muchísima seriedad y tomaremos medidas oportunamente", indicó Bush.

Para la próxima jefa de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, la demócrata Nancy Pelosi, las conclusiones del estudio indican que la política del presidente Bush en torno a Irak ha fallado "y debe ser alterada".

"Como bien indicaron las elecciones de noviembre, esa es una evaluación que el pueblo estadounidense comparte", indicó Pelosi.

Al presentar las recomendaciones del estudio, en una conferencia de prensa en el Congreso federal, el demócrata Hamilton, ex presidente del Comité de Relaciones Internacionales, hizo claro que los miembros de la comisión coinciden en que no hay ninguna solución mágica que por sí misma pueda garantizar evitar el caos en Irak.

Por: José Delgado / END

Congresistas insisten en informe sobre Irak

Washington - Los legisladores demócratas instaron hoy al presidente de EE.UU. a que siga las recomendaciones del Grupo de Estudio para Irak, algo que también hicieron, aunque con matices, los republicanos.

Para la líder demócrata en la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, el informe publicado hoy demuestra que la política presidencial ha fracasado y debe cambiar de rumbo.

"Si el presidente va en serio sobre la necesidad de cambio en Irak, encontrará a los demócratas listos para trabajar con él de forma bipartidista para encontrar una manera de acabar la guerra lo antes posible", dijo Pelosi en un comunicado.

En términos similares se expresó su homólogo en el Senado, Harry Reid, quien consideró que "la pelota está ahora en el campo de Bush, y ahora le corresponde seguir las recomendaciones".

Uno de los más expresivos fue el representante demócrata Edward Markey, quien resumió así la situación: "El mes pasado (con las elecciones en las que los demócratas recuperaron el control del Congreso), los votantes arrojaron la política del presidente por la borda. Ahora, el informe le ha echado un balsa salvavidas".

Entre los republicanos también se produjeron llamadas a Bush a que siga los consejos del Grupo de Estudio sobre Irak, aunque de una forma más sutil y cerrando filas en torno al presidente.

Richard Lugar, uno de los republicanos más influyentes en el Senado y presidente hasta enero del Comité de Relaciones Exteriores, dio la bienvenida a los consejos de la comisión y envió un mensaje a Bush.

"Las recomendaciones deberían ser absorbidas y consideradas por los políticos que tratan con las complejidades de Irak y de todo Oriente Medio. También doy la bienvenida a la actividad de la Administración Bush por revisar sus actuales posiciones y considerar nuevas aproximaciones", dijo Lugar.

Por su parte, el representante Duncan Hunter, quien ya ha expresado que concurrirá a las primarias de su partido para las elecciones presidenciales de 2008, apeló a cerrar filas en torno al presidente y a las decisiones que pueda tomar.

"Deberíamos salir de este proceso como un país unido detrás de su presidente. Hablemos con una sola voz mientras avanzamos", reclamó Hunter.
El destinatario de todos estos llamamientos, Bush, aseguró hoy mismo que el informe contiene algunas propuestas muy interesantes.

"Este informe da una valoración muy dura de la situación en Irak. Tomaremos cada recomendación muy en serio y actuaremos de forma oportuna", dijo el presidente.

Uno de sus más fieles lugartenientes, John Boehner, líder de la minoría republicana en la nueva Cámara de Representantes, se desmarcó de la tónica general para encarnar la posición más contraria a seguir algunos consejos de la comisión.

"No conseguiremos la victoria marcando plazos arbitrarios o negociando con Gobiernos hostiles", consideró Boehner.

El informe de la "comisión Baker" insta al Gobierno a comenzar la retirada gradual de las tropas, asÍ como a negociar con Irán y Siria para resolver el conflicto.

Por: EFE

10 muertos y 55 heridos en Bagdad

BAGDAD — La violencia cotidiana en Irak dejó hoy al menos 10 muertos y 55 heridos en un ataque con morteros a un mercado capitalino y un atentado suicida en un autobús, ambos hechos en Bagdad, informó la policía.

Al menos ocho personas murieron y 40 sufrieron heridas por la explosión de dos proyectiles de mortero en un mercado de artículos usados en la capital.

El ataque fue cometido a las 11:20 de la mañana en el Mercado Haraj en el norte capitalino, dijeron los policías Ali Mutab y Mohammed Khayoun.

Unos 25 minutos después, un atacante suicida hizo estallar los explosivos que llevaba bajo la ropa cuando estaba a bordo de un autobús en el distrito de Ciudad Sadr en Bagdad. La explosión causó la muerte de dos personas y heridas a 15, dijo el subteniente de policía Thaer Mahmud.

El ataque en Ciudad Sadr fue al parecer el primero cometido por insurgentes suníes en ese extenso barrio chií desde el 23 de noviembre cuando un atentado con bombas y morteros mató a 215 personas en el ataque con el mayor número de víctimas en Irak desde que comenzó la guerra hace tres años.

Los nuevos ataques suministraron ejemplos adicionales de la violencia sectaria incesante que enfrenta Irak mientras una comisión especial se dispone a presentar hoy un anhelado estudio que plantearía a Estados Unidos un cambio de curso en el país asiático.

El Grupo de Estudio sobre Irak ha intensificado las presiones sobre el presidente George W. Bush para que busque una salida a la guerra que ha perdido apoyo entre los estadounidenses.

Entre los iraquíes hay también críticos de la estrategia actual de Estados Unidos en Irak pero temen que un nuevo plan les resulte lesivo.

Las autoridades estadounidenses "están derrotadas en Irak. Así que tratan de buscar una válvula de escape para salir de su apuro en Irak. Y creo que esa válvula de escape será a costa del pueblo iraquí", dijo Maan al-Obeidi, profesor y analista político de la Universidad al-Nahrain en Bagdad, en declaraciones a AP Television News.

La comisión especial advirtió hoy que la situación es "grave y peligrosa" después de más de tres años de guerra y dijo que no hay opciones fáciles para Bush, afirmó un funcionario allegado a los trabajos del grupo.

Bush se ha negado a fijar itinerarios para el retiro de los soldados y ha dicho que no habrá una "salida elegante de Irak".

La comisión recomendaría que Bush amenace con reducir el apoyo económico y militar al gobierno iraquí si no cumple ciertas metas para mejorar la seguridad, informó el diario The Washington Post el miércoles.

El primer ministro iraquí Nuri al-Maliki persistió en sus gestiones para frenar la violencia al pedir a profesores y estudiantes universitarios que ignoren "los intentos desesperados" de un grupo insurgente suní por suspender los cursos.

El grupo ha enviado correos electrónicos a estudiantes y colocado carteles en escuelas y mezquitas en los que insta a los alumnos a que no acudan a clases mientras elimina de los recintos universitarios a escuadrones chiíes de exterminio, de acuerdo a un comunicado difundido por la oficina del primer ministro la noche del martes.

Pero los ataques de supuestos insurgentes suníes y milicianos chiíes comenzaron poco después del amanecer.

A las 8:30 de la mañana, el brigadier Muhssin Qassim al-Yassiri, jefe de la fuerza de seguridad que resguarda el Ministerio de Educación, escapó de un intento de asesinato cuando su vehículo fue atacado a tiros en el oeste de Bagdad. En la agresión murió el chofer del jefe de seguridad, dijo un policía sin identificarse porque no estaba autorizado para hablar con medios de comunicación.

Cinco minutos más tarde, una bomba estalló cerca de un vehículo policial en un camino del oriente de Bagdad, sin causar bajas, dijo el capitán de policía Mohammed Abdul-Ghani.

Otra bomba explotó en las inmediaciones de una tienda en Iskandariya, 50 kilómetros al sur de Bagdad. El propietario murió y cuatro personas fueron heridas, dijo el capitán de policía Muthana Lkalid.

Fuerzas terrestres y aéreas de Estados Unidos llevaron a cabo una operación en busca de insurgentes extranjeros en la cercanía de la frontera con Irán. Un miliciano fue muerto luego de disparar a un avión militar, dijo el mando castrense estadounidense.

Por: AP

En dos días mueren nueve soldados norteamericanos en Irak

Kofi Annan hizo referencia a la incapacidad de la ONU por no detener la invasión anglo-estadounidense

El número de militares estadounidenses muertos en Iraq ascendió este fin de semana a dos mil 900, con la muerte de nueve de ellos entre sábado y el domingo, según informó ayer el mando central de ocupación.

Con estas muertes suman diez los soldados de Estados Unidos abatidos en la nación árabe en los primeros cuatro días de noviembre, cuyo ritmo promedio de caídos (2,5) mantiene similar tendencia al mes anterior en el que cayeron 70 uniformados.

De sostenerse esa frecuencia existen todas las probabilidades de que termine el año con una cifra superior a las tres mil muertes, mayor, incluso, a iguales períodos precedentes desde marzo de 2003, en que comenzó la invasión y posterior ocupación.

Del total de muertos, seis perdieron la vida el sábado, tres de ellos en enfrentamientos directos con la resistencia iraquí y el resto víctimas de artefactos explosivos colocados al borde de las carreteras o caminos.

Cinco de los efectivos norteamericanos cayeron en la convulsa provincia de Al Anbar y un sexto cerca de Taji, norte, según uno de los partes del ejército.

La víspera perdió la vida uno de los militares en una operación en Bagdad, cuando fue alcanzado por disparos de la insurgencia, y otros dos perecieron en Tikrit, norte, al chocar su vehículo con una bomba artesanal, acción en la que otros dos soldados fueron heridos.

Después de varios días, el mando estadounidense confirmó hoy la muerte del piloto cuyo avión se precipitó a tierra el pasado 27 de noviembre, mientras apoyaba a tropas terrestres que se batían a tiros con las fuerzas rebeldes.

Hasta el momento las causas de la caída de la nave se investigan.

De otro lado, el secretario general de la ONU, Kofi Annan, valoró que la situación de Iraq es peor que una guerra civil por la violencia y número de personas que mueren cada día por causa de los enfrentamientos.

Consideró que sin seguridad "no es mucho lo que se pueda hacer", al narrar que hoy la vida para el ciudadano común iraquí es mucho peor que cuando gobernaba el ex mandatario Saddam Hussein.

En declaraciones a la cadena de radio y televisión británica BBC, Annan, que concluirá su mandato el 31 de diciembre, hizo referencia a la incapacidad de la ONU por no detener la invasión anglo-estadounidense a Iraq en 2003.

LaRepublica.es

Piquete: viernes, 8 de diciembre en Río Piedras

San Juan, Puerto Rico - Madres Contra la Guerra (MCG) se manifestará el próximo viernes, 8 de diciembre de 2006 en conmemoración del 'Día Internacional de los Derechos Humanos', así determinado por la ONU el 10 de diciembre de 1948 en su Declaración Universal de los Derechos Humanos.

Estarán denunciando en un piquete junto al pueblo la violaciones en el proceso de reclutamiento de l@s jóvenes puertorriqueñ@s.

Este piquete se realizará frente a la Oficina de Reclutamiento del Ejército de los Estados Unidos, en la calle Georgetti frente a la Plaza Pública de Río Piedras, desde las 12 del mediodía hasta la 1 de la tarde.

PORQUE LA MATERNIDAD ES VIDA,
LA GUERRA ES LA ANTITESIS DE LA MATERNIDAD

NOTA: La Oficina de Reclutamiento del Ejército de los Estados Unidos en la Avenida Roosevelt en San Juan, fue abandonada por los reclutadores/vendedores, en un acto de desesperación por la presión ejercida por MCG y grupos solidarios anti-militaristas por las docenas de piquetes realizados frente a sus puertas. Seguimos en la lucha, donde quiera que se hayan mudado.

Info:
madrescontralaguerra@yahoo.com
http://madrescontralaguerra.blogspot.com

Parten a Afganistán

lunes, 4 de diciembre de 2006

Prensa Asociada  

Veintitrés efectivos del Ala de Transporte Aéreo 156 de la Guardia Nacional Aérea de Puerto Rico partieron en la mañana del domingo hacia Afganistán, donde permanecerán unos 33 días para prestar servicio militar de apoyo.

Ricardo Castrodad, oficial de asuntos públicos de la Guardia Nacional, indicó que ésta es la cuarta y última rotación de la misión que comenzó el 31 de agosto pasado, y en la que ya han participado 158 efectivos de esta unidad.

Una vez en la base aérea de Bagram, en Afganistán, los soldados boricuas se movilizarán en dos aviones C-130E del Ala de Transporte Aéreo 156, en los que transportarán equipo militar y médico, personas, víveres y cualquier artículo requerido por el Comando Central de Estados Unidos.

Castrodad dijo a Prensa Asociada que "posiblemente" los efectivos del Ala de Transporte Aéreo 156 no tendrán que regresar a Afganistán hasta el 2008.

Varias tropas de la Guardia Nacional Aérea también se encuentran destacadas en una misión humanitaria que se desarrolla en Pakistán para brindar ayuda a los damnificados de un terremoto ocurrido en octubre del 2005 en el que murieron 73,000 personas, alrededor de 128,000 resultaron heridas y 3.4 millones de personas se quedaron sin hogar.

"Éste es uno de los periodos en que la Guardia Nacional Aérea ha estado más involucrada y activa en cuestiones de movilizaciones de apoyo del área del Comando Central, y la gente ha trabajado bien duro para que Puerto Rico pueda cumplir con esa misión", sostuvo el vocero.

Francia sugiere a EE.UU. que retire sus tropas de Irak

Viernes, 17/noviembre/06

PL / El ministro francés del Exterior, Philippe Douste-Blazy, sugirió este miércoles a Estados Unidos establecer un programa de retirada de sus tropas de Iraq, bajo ocupación anglo-norteamericana.

Douste-Blazy declaró a la radioemisora France-2 que era necesario el establecimiento por la Casa Blanca de ese calendario y afirmó que el asunto del mandato de las tropas extranjeras en ese Estado árabe se debatirá en el Consejo de Seguridad de la ONU.

El jefe de la diplomacia gala subrayó que en la nación del Golfo Pérsico existe un ocupante, en alusión a Estados Unidos y Gran Bretaña, y un ocupado, en un reconocimiento al verdadero carácter de la presencia de las fuerzas de esas naciones en Iraq.

Francia, junto con Alemania y Bélgica, estuvo entre las naciones europeas que con más fuerza criticó la preparación y posterior realización de la unilateral operación bélica contra ese país, en marzo de 2003.

Al mismo tiempo, el canciller estimó que una salida repentina de las tropas de ocupación podría, en su opinión, ser peor; pero abogó por la conveniencia de contemplar un plan para la salida paulatina de fuerzas foráneas del territorio iraquí.

Douste-Blazy se refirió a la necesidad de un cambio de política, tras la derrota de los republicanos en las elecciones parciales del pasado día 7 en el Congreso estadounidense, donde los demócratas lograron el control de sus dos cámaras.

El principal asunto de la campaña electoral de cara a esos comicios fue, precisamente, la política de Washington en la nación del Golfo Pérsico, en medio de los llamados de muchos candidatos demócratas a una salida de las tropas ocupantes.

Para el Ministro francés del Exterior, la derrota de los republicanos supuso la discusión "por primera vez" del problema de la presencia militar norteamericana en Iraq.

De su lado, fuentes diplomáticas citadas por el diario Le Figaro consideran que Estados Unidos podría presionar a las naciones europeas para suplir con sus fuerzas la salida de los uniformados norteamericanos, como ocurre ahora en Afganistán.

En el verano de 2005, la Casa Blanca intentó sin éxito involucrar como bloque a la Organización del Tratado del Atlántico del Norte en el apoyo directo a la ocupación del estado árabe.

Durante esa cumbre de la alianza atlántica, Francia y Alemania se opusieron al envío de sus uniformados a la nación del Golfo Pérsico, ni siquiera como especialistas para preparar al ejército del nuevo Gobierno iraquí, aupado por los ocupantes.

La OTAN seguirá presente en Afganistán

Ana Delicado Palacios/ laRepública.es

En el segundo y último día de la Cumbre celebrada en RIga, los 26 miembros de la OTAN se han comprometido a mantener en Afganistán las tropas de combate, a pesar del aumento de víctimas y de la oposición de algunos países a enviar allí más fuerzas militeres. La Alianza Atlántica ha confirmado también que 25.000 soldados están ya preparados para ser trasladados a cualquier lugar del mundo.

En un documento de siete páginas llamado la "Directriz Política Global", los 26 mandatarios de los países miembros de la OTAN establecido las bases principales de lo que serán las directrices que muevan al bloque en los próximos 10 o 15 años.

Los 25.000 soldados que han sido preparados durante cuatro años por la OTAN serán destinados a cualquier región según lo estimen oportuno. Según ha dicho el secretario general de la Alianza, Hoop Scheffer, la Fuerza de Respuesta de la Alianza estará dispuesta a desplegarse en cualquier país que la OTAN considere necesario.

Como refuerzo, han decidido impulsar un nuevo programa de entrenamiento abierto a las fuerzas militares de siete países mediterráneos (Egipto, Israel, Jordania, Mauritania, Marruecos y Túnez) y cuatro del Golfo Pérsico (Bahrein, Emiratos Arabes Unidos, Kuwait y Qatar). No se sabe aún dónde estará el centro de preparación.

Los centros de entrenamiento de Roma, Oberammergau (Alemania) y Stavanger (Noruega) estarán además a disposición del bloque para preparar a las fuerzas armadas de esos países, y en la capital italiana se abrirá también un departamento especial dedicado a Oriente Medio.

Otro de los acuerdos ha consistido en promover un acuerdo de "asociación para la paz" a Bosnia, Serbia y Montenegro, con el objetivo de que estos países puedan integrarse pronto a la OTAN.

Ante la negativa de algunos países, como Alemania, Francia, Italia o España, de ampliar el número de soldados o las funciones militares en Afganistán, Bush ha pedido a los países miembros que "acepten las misiones difíciles" y fortalezcan sus funciones en el país. La OTAN al final ha establecido que en caso de emergencia en caso de emergencia podrán ampliarse tanto el número como las funciones de las tropas podrían, como así lo ha reconocido el ministro de Defensa Español, José Antonio Alonso.

En lo que respecta a Kosovo, Hoop Scheffer aseguró que, "sea cual sea" la decisión del Consejo de Seguridad de la ONU, la OTAN mantendrá sus efectivos allí. Los soldados allí enviados constituyen más de 17.000, de los cuales 760 son españoles.

La OTAN, por último, ha decidido entablar integrar en el Consejo del Atlántico Norte (CAN) a algunos países del Pacífico (Japón, Australia, Nueva Zelanda y Corea del Sur), los cuales no tendrán voto pero sí opinión.

El gobierno español acepta que las tropas desplegadas en Afganistán combatan contra la insurgencia

Agencias/ Rebelión

España no aumentará de manera significativa sus tropas en Afganistán, que hoy suman 700 efectivos, pero sí está dispuesta a que combatan en operaciones puntuales autorizadas caso por caso.

Tanto o más importante que esa decisión, es la de que el Ejecutivo tampoco trasladará sus tropas al sur afgano, donde la OTAN se enfrenta a una creciente actividad de la insurgencia nacional.

El ministro de Defensa, José Antonio Alonso, afirmó este martes antes de la cumbre de la Alianza Atlántica que las tropas españolas en Afganistán sólo se moverán de su zona -al oeste del país- en caso de emergencia y que no serán enviadas al sur, donde otros contingentes combaten a la insurgencia talibán.

El titular de Defensa cree ilógico desplazar a las tropas españolas para combatir a los talibán, como insinúan, sin mencionarlo explícitamente, responsables de la OTAN como el presidente de EEUU, George Bush, o el primer ministro británico, Tony Blair.

Las palabras de Alonso llegan después de que estos exigieran a sus socios de la OTAN un mayor compromiso para llevar a cabo con éxito la delicada misión en Afganistán. "Para que la OTAN tenga éxito, sus comandantes deben poseer los recursos y la flexibilidad que necesitan para hacer su trabajo", dijo Bush, instando a "aceptar compromisos difíciles".

El comandante en jefe de la OTAN, el general James Jones, viene pidiendo desde hace algunos meses unos 2.500 efectivos más en la peligrosa región sur del país, donde ya hay 10.000 soldados desplegados, en su mayoría británicos, holandeses y canadienses.

A raíz de esta situación, el eje anglosajón presiona a España, Alemania e Italia para que envíen más soldados (España tiene 650) o bien acepten redesplegar sus fuerzas ubicadas en zonas tranquilas de Afganistán, algo a lo que se niegan, amparados en las restricciones incluidas en sus mandatos de participación en la ISAF (Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad).

Sin embargo, la resistencia del Gobierno español a dar manos libres al comandante de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF), el británico J. David Richards, no significa que no esté dispuesto a aumentar su compromiso con Afganistán.

Se sabe que España cumple la tarea de instruir a policías afganos y participará en la formación de su ejército, en el propio Afganistán o en territorio ibérico. Además, en febrero próximo, habrá por vez primera un general español en el cuartel general de la OTAN en Kabul.

Ese oficial será el máximo responsable de las tareas Cívico Militar en la ISAF; es decir, de las relaciones de las fuerzas de la OTAN con instituciones civiles y organizaciones sociales afganas.

También está previsto que España aumente en 2008 su presencia en el cuartel general de la OTAN en Kabul, donde aportará más de un centenar de cuadros de mando de alta calificación y varios generales en puestos clave.